陳元蘭 對 法律援助署署長

CACV 129/2020

[2021] HKCA 1462

香港特別行政區

高等法院上訴法庭

民事司法管轄權

民事上訴

民事上訴案件2020年第129號

(原高等法院憲法及行政訴訟2020年第355號)

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判案書

高等法院原訟法庭法官楊家雄頒發上訴法庭判案書

1.在2020年5月20日，高等法院原訟法庭法官周家明（當時官階）頒下判決書（「該司法覆核許可判決」），駁回申請人為申請司法覆核而提出的許可申請（「相關許可申請」）。

2.申請人於2020年5月25日存檔上訴通知書，就該司法覆核許可判決提出上訴。

3.申請人親自行事。高級政府律師黃敏妮代表建議答辯人。

背景

4.申請人聲稱於2014年1月17日在工作期間受傷，其後在區域法院提出訴訟[1]，向僱主 (國泰航空飲食服務（香港）有限公司（「國泰」）) 要求僱員補償。

5.經審訊後，區域法院暫委法官鄭頌平在2018年8月17日頒下判案書[2]，裁定申請人敗訴 (「原審裁決」)。

6.申請人不服，向上訴法庭提出上訴[3]。

7.於2019年1月23日，上訴法庭批准國泰申請，命令申請人須在2019年4月1日或之前向法庭繳存港幣200,000元，作為上訴訟費保證金 (「保證金裁決」) [4]。

8.申請人並無就保證金裁決提出上訴。

9.於2019年3月27日，經聆訊後 (「延展申請聆訊」),上訴法庭駁回申請人要求延展繳存訟費保證金時限的申請（「拒絕延展裁決」）。

10.在2019年4月4日，因申請人未能如命令繳存訟費保證金，其上訴被正式撤銷。

11.申請人其後向上訴法庭申請，要求就拒絕延展裁決逾期向終審法院提出上訴。在2019年8月5日，上訴法庭頒下判案書[5]，拒絕申請人的申請（「上訴許可裁決」）。

12.於2019年8月9日，申請人就上訴許可裁決向終審法院申請上訴許可 (FAMV 255/2019)。

13.就上述的訴訟及上訴，在不同階段，申請人曾先後5次申請法律援助，最近一次涉及FAMV 255/2019，並已遭建議答辯人於2020年1月15日拒絕（「法援署署長決定」）。

14.於2020年3月10日，申請人就法援署署長決定提出相關許可申請。

該司法覆核許可判決

15.周家明法官裁定申請人擬申請的司法覆核明顯地並非可作合理爭辯，因：

(a)  除特殊情況外，法庭只會在沒有其他申索或上訴渠道時，才會以司法覆核的程序，考慮干預違反公法的行政決定。就本案而言，申請人並無按《法律援助條例》(第91章)第26A條，向覆核委員會提出上訴；

(b)  無論如何，法援署署長決定不是温士伯裡的不合理[6]，或程序不公，或欠缺法理基礎。

本上訴的焦點

16.本上訴的焦點，不是原審裁決、保證金裁決、拒絕延展裁決、上訴許可裁決，或是法援署署長決定是否有誤。本上訴的重點，是該司法覆核許可判決是否有誤。

申請人的上訴通知書及上訴陳詞

17.申請人存檔的上訴通知書文理並不清晣，而在2021年8月24日及9月20日存檔的書面陳詞中 (「書面陳詞/1」及「書面陳詞/2」)，亦無闡明她上訴的理據。

申請人提交的進一步證據

18.在存檔書面陳詞/1時，申請人附交了一些進一步證據，包括一殘疾人士登記證、國泰於2014年6月30日致勞工處的信件(「國泰30/6/2014信件」)、破產管理署於2021年7月6日致申請人的信件、與一些申請人的醫療預約便條與醫生證明書。

19.如黃律師在書面陳詞中指出,國泰30/6/2014信件已在上訴文件冊內,並不是新證據。

20.在聆訊時，本庭建議，會在聆訊階段，先行暫時考慮該些進一步證據，而經聆訊後，在頒下判詞時，本庭會一併決定是否容許申請人正式呈交該些進一步證據。就該建議，雙方均表示同意。

21.據Ladd v Marshall[7]，進一步證據須合乎以下所有條件方可於上訴階段獲接納為證據：

(a)  即使以合理努力，無法於原審時取得該進一步證據；

(b)  如獲信納，該進一步證據將，或可，對案件結果有重大影響，但不必有決定性影響；及

(c)  該進一步證據至少必須表面可信，但不必無爭論性。

22.如上文解釋，本上訴的重點，是該司法覆核許可判決是否有誤。

23.經考慮後，本庭認為該些新資料與相關許可申請無關，對本上訴的結果並無任何影響，不符合Ladd v Marshall一案中所解釋的條件。

24.本庭拒絕申請人呈交相關新資料的申請。

上訴理據

25.在上訴通知書中，申請人稱：

「 …周家明法官『判決書』中第5段，引用原審法官鄭頌平，玩忽職守，作出的判案書，多處自相矛盾…

…

上訴庭已將本案事實背景，詳列於2019年1月23日的判案書第16段中：『2014年9月11日向勞工處呈交的表格2不能否定該基礎』。」

26.周家明法官引用原審法官的結論，用意只是解釋案件的基本背景事實，全無不妥，亦沒對該司法覆核許可判決構成任何實質影響。

27.申請人另稱“判案書，多處自相矛盾”。

28.申請人並無指出判案書有什麼自相矛盾的地方，甚至無指出她是指周家明法官的“判決書”，還是原審法官的“判案書”有自相矛盾的地方。若是後者(這似乎是申請人的說法)，申請人並無進一步闡明“判案書”中她稱自相矛盾的地方，如何影響周家明法官的判決。本庭再次強調，本上訴的重點，是該司法覆核許可判決是否有誤。

29.這上訴理據並不成立。

30.就保證金裁決，申請人可能誤解了上訴法庭在判詞中第16段的意義。上訴法庭並無接納申請人的陳詞。相反，上訴法庭認為申請人的陳詞及所引用的文件，並不能否定原審法官不接納申請人的證據的基礎。

31.重要的是，上訴法庭在該段同時指出:

「 申請人如認為2014年9月11日向勞工處呈交的表格2或其他文件可支持她的案情，她應該在審訊中將這些文件呈堂。」

32.在聆訊時，申請人多次引用國泰30/6/2014信件,並稱原審法官出錯。在書面陳詞/2中，申請人引用包括某些區域法院在原審前所作的指示、她稱上訴法庭在延展申請聆訊時與國泰代表律師的對答、國泰30/6/2014信件、醫學專家高拔萃醫生的證據等，稱原審法官玩忽職守、違反法律程序，要求本庭撤銷原審判決。

33.明顯地，申請人誤會了本上訴的焦點。申請人並無嘗試、更不能指出該司法覆核許可判決有任何錯誤。

34.這上訴理據亦不成立。

35.申請人在上訴通知書中亦稱，她申請司法覆核，是依據《香港法律援助指南》第5章作出。

36.該指南第5章[8]解釋如下：

「 上訴

申請人或受助人如對署長根據《法律援助條例》所作的決定感到不滿，例如法律援助被拒、取消或撤回，可向高等法院司法常務官上訴；如申請所關乎的訴訟由終審法院審理，則可向覆核委員會上訴 …」

37.該章的內容並不支持申請人的說法。

總結

38.基於以上理由，本庭認為申請人的上訴理由並無理據。本庭駁回她的上訴。

訟費

39.本庭裁定申請人須向建議答辯人支付本上訴的訟費。但因申請人已被裁定破產，相關訟費的追討須得破產管理署署長的同意。若建議答辯人經考慮後，決定最終會向申請人追討訟費，可於本判案書日期7天內存檔及送達訟費陳述書，申請人可於收悉後7天內作出書面回應，本庭會以簡易程序就金額作出書面評估。

申請人： 無律師代表，親自應訊

建議答辯人： 由律政司高級政府律師黃敏妮代表