香港特別行政區 訴 吳阿珊
Read the full judgment text of CACC 358/2013 on BabelCite. This Court of Appeal judgment was delivered on 12 May 2014 before Yeung Chun-kuen VP, Poon Siu-cho JA.
Criminal law – sentencing – theft – whether 'pickpocketing' guideline applies – four counts of theft committed within two hours – aggregate sentence of 30 months – whether manifestly excessive – whether sentences should be concurrent because offences committed in a short spree – whether cash recovered from offender can be treated as restitution entitling sentencing discount – Court of Appeal sentencing guideline for pickpocketing in public places. The applicant pleaded guilty in the District Court to four counts of theft committed in Causeway Bay on 8 June 2013: stealing a wallet from a supermarket trolley, a mobile phone from a shop counter, another wallet from a customer trying on shoes, and shoplifting groceries from Sogo. She had 25 prior convictions, 24 for theft. The trial judge applied the pickpocketing guideline in HKSAR v Ngo Van Huy [2005] 2 HKLRD 1, adopted a 15-month starting point on Counts 1–3 uplifted by 9 months to 24 months for antecedents, and 6 months on Count 4; after a one-third discount for guilty plea imposed 16 months on Counts 1–3 and 4 months on Count 4, with parts consecutive, producing a total of 30 months. Held, allowing the appeal in part: (1) the applicant's acts in Counts 1–3 were no different in seriousness from pickpocketing because she deliberately and pre-meditatively exploited the victims' inattention; whether the property was on the victim's person, in a bag, or on a nearby surface made no difference to culpability. (2) The submission that all sentences should be concurrent because the offences were committed within a few hours was rejected, as that would encourage offenders to commit multiple offences in a single outing. (3) The inference that the cash on the applicant came from the victims was reasonable and irresistible; no further sentencing discount was warranted because the applicant had no real choice in the matter. (4) The aggregate of 30 months was manifestly excessive; the appropriate aggregate after a one-third guilty plea discount on a 3-year starting point was 24 months. The individual sentences on each count were affirmed, but the consecutive portions on Counts 2, 3 and 4 were reduced from 6 months, 6 months and 2 months to 3 months, 3 months and 2 months respectively, reducing the total sentence from 30 months to 24 months.
Legal issues: Whether the sentencing starting point for Counts 1–3 should follow the guideline for 'pickpocketing' under Ngo Van Huy · Whether all four sentences should be ordered to run concurrently because the offences were committed within a few hours · Whether the cash recovered from the applicant could be treated as restitution so as to justify a sentencing discount · Whether the aggregate sentence of 30 months was manifestly excessive
Outcome: Application for leave to appeal against sentence granted; treated as substantive appeal; appeal allowed in part. Individual sentences on each count affirmed but the degree of concurrency adjusted; aggregate sentence reduced from 30 months to 24 months.
Cited by 62 cases · Cites 1 case
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CACC 358/2013 香港特別行政區 高等法院上訴法庭 刑事司法管轄權 判刑上訴許可申請 刑事上訴案件2013年第358號 (原區域法院刑事案件2013年第700號) ________________________
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判案理由書 高等法院上訴法庭副庭長楊振權頒發上訴法庭判案理由書: 引言 1.申請人 (吳阿珊) 在區域法院法官沈小民 (原審法官)席前承認四項盜竊罪，被判入獄共30 個月。原審法官同時判申請人賠償部分受害人的現金損失，共約3,700 元，並下令賠償金額由申請人被捕時身上搜出的現金中支付。 2.申請人不服判刑，由陸偉雄大律師提出申請，要求獲准就判刑上訴。經聆訊後，本庭批准申請人就判刑提出的上訴許可申請，並視其申請為正式上訴，本庭裁定申請人上訴得直，並將其總判刑由30 個月減至24 個月。以下是本庭的判案理由。 案情 3.2013 年 6 月 8 日晚上約 6 時 50 分，申請人在銅鑼灣時代廣場City Super超級市場內趁受害人鍾女士全神選購貨品期間，盜取了她放在購物車上的手袋內，價值6,000 元之錢包，錢包內有鍾女士的身份證明文件、銀行卡、八達通卡，現金3,200港元及300元人民幣。(第一項控罪) 4.同日晚上約 8 時，申請人在銅鑼灣東角道一商場內的Candy Magic店舖盜取了售貨員李女士放在收銀處旁枱上的智能電話連套，價值5,000 元。(第二項控罪) 5.約 10 分鐘後，申請人在同一商場內的一鞋店盜取了正在忙於試鞋的顧客蔡女士的錢包，內有她的身份證明文件、銀行卡、八達通卡等物件及現金200 元。(第三項控罪) 6.同日晚上約 8 時 30 分，申請人再到銅鑼灣崇光百貨公司內的超級市場“高買”。她拿取了價值約 1,000 元的物品，包括一盒牛肉、4 盒車厘子、兩盒藍莓、12 盒牛奶及3 盒茶後，沒有付款便離開超級市場。(第四項控罪) 7.申請人的“高買”行為遭崇光百貨公司保安員石先生偵破，導致申請人被拘埔。其後警員在申請人身上搜獲鍾女士、李女士和蔡女士被盜取的大部分財物。警員同時檢取了申請人身上的港幣約 8,000 元、人民幣 510 元及其他外幣。 申請人的背景及求情理由 8.申請人40 歲，在1997 年結婚，但在2006 年離婚。申請人育有一對子女，年齡為15 歲及13 歲。該對子女的撫養權由申請人的離婚丈夫所得。 9.申請人有 25 項刑事記錄，其中 24 項和盜竊罪行有關。部分盜竊罪行是“店舖盜竊”，部分是“扒竊”。申請人曾因該些罪行多次被判入獄，刑期由14 天至16 個月不等。 10.申請人在 2012 年 4 月，因兩項“扒竊”罪行和兩項“店舖盜竊”罪行被判入獄16 個月。申請人是在服刑完獲釋後不久，便干犯本案的盜竊罪行。 11.申請人指自己患有抑鬱症。事實上她在2012 年 4 月干犯了上述四項控罪後，亦以患有抑鬱症作為求情理由，結果獲法庭判四項控罪的刑期都同期執行。 原審法官的判刑理由 12.原審法官認為第一至第三項控罪都屬“扒竊”罪行，雖然涉及李女士和蔡女士的罪行在情節上則可視為屬“順手牽羊”的情況。 13.原審法官根據HKSAR v Ngo Van Huy [2005] 2 HKLRD 1案定下的判刑指引，認為適用於第一至第三項控罪的量刑基準是15 個月監禁。原審法官認為以申請人的案底而言，量刑基準應上調9 個月至24 個月。原審法官以6 個月作為第四項“高買”罪的量刑基準。 14.因申請人承認控罪，原審法官將上述量刑基準分別扣減三分一至16 個月和4 個月。 15.原審法官下令第二項和第三項控罪的16 個月判刑中的6 個月及第四項控罪的4 個月判刑中的2 個月要和第一項控罪的16 個月刑期分期執行，而得出30 個月的總刑期。 上訴理由 16.代表申請人的陸偉雄大律師認為原審法官不應視申請人干犯的第一至第三項控罪為“扒竊”罪行而將量刑基準提升至15 個月監禁。陸大律師指申請人的罪行只屬“順手牽羊”，在受害人不為意的情況下盜取他們的財物。陸大律師認為申請人干犯的罪行和“扒竊”有別，故原審法官不應採納針對“扒竊”罪行的量刑基準來懲處申請人。 17.在其書面陳詞，陸大律師更指申請人是在數小時內干犯全部控罪，因此控罪的全部判刑應同期或大部分同期執行。陸大律師認為原審法官最少不應將第二和第三項控罪判刑中的6 個月及第四項控罪判刑中的2 個月要和第一項控罪的16 個月刑期分期執行而得出明顯過重的30 個月總刑期。 18.陸大律師亦指原審法官下令將申請人身上搜出的現金用作賠償受害人的損失，但卻沒有因此而給予申請人刑期扣減，對申請人不公平。 19.陸大律師認為原審法官不應視從申請人身上檢獲的現金源自各受害人，原因是沒有證據或資料支持上述看法。 20.經探討後，陸大律師同意申請人干犯的第一及第三項控罪和“扒竊”罪沒有分別，但力稱第二項控罪較似“順手牽羊”的罪行，故刑期應較短。陸大律師亦勉強同意合理的推論是申請人身上搜獲的現金部分源自案件的受害人。 討論 21.盜竊罪行涵蓋各類不誠實盜取他人財物的行為。有些盜竊罪行較嚴重，有些則較輕微，因此上訴法庭不能就全部盜竊罪行定出整體的判刑指引。但就個別性質的盜竊罪行，例如“違反誠信”、“扒竊”及“入屋犯法”等盜竊罪行，則上訴法庭有明確的判刑指引。 22.在Ngo Van Huy 案，上訴法庭就在公眾地方干犯的“扒竊”罪行，定下判刑指引。根據該指引，一名初犯者在公眾地方“扒竊”，適當的量刑基準是12‑15 個月即時監禁，而如有其他的加重罪責因素，則判刑要向上調。 23.高等法院首席法官馬道立 (當時官階)在判案書第 9 段指出法庭要對“扒竊”罪行採納果斷的判刑，原因是“扒竊”罪行雖然不一定導致受害人蒙受嚴重的經濟損失，但卻會對他們造成極大之不便。馬法官強調該些在公眾地方侵佔他人私隱的行為亦是十分容易得手。 24.陸大律師原本立場是申請人的罪行只屬“順手牽羊”，和“扒竊”有別。“順手牽羊”是比喻的說法，來形容順便拿走人家的東西，其含義並非完全明確。假若“順手牽羊”是指一名被告人不誠實地取去他人不慎遺失的財物或在無意間趁他人沒有小心保管他們的財物時，順手取去他們的財物，則申請人在本案所犯的罪行並非是“順手牽羊”。假若“順手牽羊”是指被告人以受害人的疏忽為目標，故意及有計劃地在受害人不為意的情況下盜取他們放在身邊的錢包或財物,則該類“順手牽羊”罪行根本上和“扒竊”罪行的嚴重性不分伯仲。該類罪行同樣的是在公眾地方干犯，亦有侵犯個人私隱及導致受害人極大之不便。邏輯上而言，本庭看不到受害人的錢包是放在身上或其帶的背袋內和錢包是放在他們附近的超市手推車或枱椅上有任何實質分別，從而會影響判刑。受害人的錢包是放在身旁而非身上，可能令被告人較容易盜取,但該因素絕不構成法庭要輕判的理由。 25.本庭察覺到原訟法庭不同法官在處理同類案件時的取態有所不同。有些法官認為被告人盜取受害人掛在食肆椅背衣物內的財物和“扒竊”罪行不同，判刑亦應有別，但亦有法官持相反意見。本庭認為受害人的財物是放在他們身旁的衣物或包袋和財物是放在他們穿在身上或攜帶在身上的包袋不應影響罪行的本質。只要被告人是故意及有計劃地利用受害人的疏忽來盜取他們放在身邊的財物，被告人的盜竊罪行和“扒竊”罪行的嚴重性是相同的。 26.本庭要強調，申請人並非是盜取受害人遺失的財物或在無意間趁受害人沒有小心保管他們的財物時，順手取去他們的財物。申請人是有意識以受害人的疏忽為目標，故意及有計劃地趁受害人不為意的情況下盜取了她們身邊的財物，包括錢包，而錢包內除了現金外，亦有受害人的身份證明文件、銀行卡等私人財物。申請人罪行的嚴重性正正是上訴法庭在Ngo Van Huy案所強調的。 27.本庭認同原審法官的立場，至少就第一和第三項控罪所指的罪行而言，其嚴重性和“扒竊”罪行相同而應採納的量刑基準亦應和該類罪行的量刑基準相同。即使第二項控罪性質和“扒竊”罪稍有不同，但以本案的背景而言，分別不大。申請人是故意及有計劃地趁李女士一不留神而趁機取去她的手提電話。申請人有計劃行事，在公眾地方搜尋獵物。她觀察到李女士沒有關注到她的手提電話時，便迅速地取走其手提電話。第二項控罪的嚴重性和“扒竊”罪行相若。 28.申請人在短短約兩小時內，多次盜取他人財物，其無視法紀的狂妄行為，實在令人震驚。陸大律師指因為全部罪行是在數小時內干犯，四項控罪的判刑應全部同期執行的說法不具說服力。假若法庭按陸大律師的說法行事，會變相鼓勵罪犯在短時間內多次犯案。 29.申請人在晚上約兩小時內三次盜取他人財物，包括現金約3,400 元和人民幣 300 元。被捕時，申請人身上有現金約8,000 港元和510 元人民幣。在上述情況下推論申請人身上的現金源自案件的受害人是合理和無可抗拒的。陸大律師原指原審法官不應視申請人身上檢獲的現金源自受害人的說法不合邏輯，更不具任何說服力,本庭不認同。 30.以本案的案情而言，原審法官以申請人身上檢獲的部分現金等同一些被尋回的失物，而因此行使酌情權不以受害人的部分損失獲得償還而給予申請人刑期扣減並無不妥。陸大律師力稱申請人早已有打算償還受害人的現金損失。本庭認為以本案的背景而言，申請人根本並無選擇。她願意與否法庭都必會將她身上搜獲的現金賠償給受害人。 31.申請人明顯是一名執迷不悟的盜竊慣匪，她多次因盜竊罪而被判監禁。她多次被判的短刑期都不足以阻嚇她。原審法官根據Ngo Van Huy 案而就個別控罪採納的量刑基準及判刑是合適的。 32.本庭唯一要考慮的是30 個月的總判刑是否明顯過重。 33.申請人在認罪下被判入獄30 個月,該刑期等同近4 年的量刑基準。 34.以三項“扒竊”和一項“店舖盜竊”罪行而言，即使考慮及申請人的犯罪記錄，本庭認為總量刑基準3 年已足以反映案件的嚴重性。 結論 35.申請人承認控罪，理應獲得三分一的刑期扣減，她的判刑應為2 年。 36.本庭批准申請人就判刑提出的上訴許可申請，並視其申請為正式上訴。本庭裁定申請人上訴得直。本庭不會更改個別控罪的判刑，但下令第二、第三和第四項控罪的分別判刑，只需3 個月、3 個月和2 個月要和第一項控罪的16個月判刑分期執行，其餘判刑全部同期執行。申請人的總刑期由30個月減至24個月。
答辯人: 由律政司高級檢控官李希哲代表。 申請人：由法律援助署委派夏峻何偉文律師事務所轉聘大律師陸偉雄代表。 |
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